A medida constitui um reconhecimento efectivo da insensatez destas sanções económicas e proporcionará um alívio bem-vindo e muito necessário para uma economia do Zimbabué sedenta de sanções. Mas isso vem com limites significativos.

O programa de sanções do Tesouro ao Zimbabué começou em 2003, quando o então presidente George W. Bush declarou uma emergência nacional, alegando que as acções do governo do Zimbabué e de certos indivíduos do Zimbabué “constituíam uma ameaça invulgar e extraordinária à política externa dos Estados Unidos. ” Embora a declaração citasse uma alegada erosão democrática e um colapso do Estado de direito, os opositores às sanções há muito que consideram que a sua principal motivação foi a punição pelo programa de reforma agrária pós-colonial do governo, que expropriou as explorações agrícolas de muitos grandes proprietários brancos para as redistribuir aos negros. agricultores de subsistência — punição para o Zimbabué por agir, e uma possível ameaça para a África do Sul pós-apartheid, para que não considerem o mesmo.

Sob a autoridade desta declaração, Bush e os seus sucessores impuseram sanções a mais de 100 indivíduos e organizações, incluindo actores economicamente importantes, como a empresa mineira estatal. Embora certamente não sejam tão abrangentes como outros programas de sanções dos EUA, como os contra Cuba ou o Irão, as sanções de Bush proibiram transacções com grandes empresas e funcionários do Estado. Para um país de baixo rendimento com uma economia fortemente concentrada em alguns sectores, estas medidas teriam inevitavelmente efeitos deletérios e de grande alcance. Vários especialistas em direitos humanos da ONU argumentaram que “os direitos humanos dos cidadãos comuns do Zimbabué sofrem muito com as consequências das sanções” e que “as sanções e várias formas de cumprimento excessivo das sanções tiveram um efeito cascata insidioso na economia… e no gozo dos direitos humanos fundamentais”.

Citando o desejo de deixar claro que “as nossas sanções não se destinam a atingir o povo do Zimbabué”, a ordem executiva de segunda-feira encerrou a declaração de emergência nacional, levantando assim efectivamente as sanções contra cerca de 120 indivíduos e entidades. Ao mesmo tempo, a administração utilizou as suas autoridades ao abrigo da Lei Magnitsky Global — que permite sanções a indivíduos alegadamente responsáveis ​​por determinados abusos dos direitos humanos e actos de corrupção — para reimpor sanções a 12 indivíduos e entidades, e impor novamente sanções a mais dois.

Isto deixa 14 indivíduos e entidades do Zimbabué sob sanções Magnitsky, incluindo o presidente, o vice-presidente e a primeira-dama, os chefes da polícia, dos serviços secretos e da defesa, e o proeminente empresário Kuda Tagwirei e outros ligados ao conglomerado Fossil Group, que inclui Contratação Fóssil, Agro Fóssil e Minas Fósseis. Uma entidade adicional do Zimbabué, uma empresa de safaris, é designada por autoridades distintas, por alegadas ligações a um empresário venezuelano sancionado.

Isto parece ser uma redução significativa no âmbito das sanções ao Zimbabué e será provavelmente uma bênção para os civis que inevitavelmente suportam os custos de regimes de sanções abrangentes. No entanto, as restantes sanções, incluindo as que visam altos funcionários, poderão ainda ter efeitos colaterais significativos. O excesso de conformidade – em que indivíduos e empresas estrangeiras evitam até mesmo atividades tecnicamente permitidas por medo de violar sanções – continua a ser uma preocupação particular

Mais importante ainda, a economia do Zimbabué continuará a ser sufocada pela Lei da Democracia e Recuperação Económica do Zimbabué (ZDERA). Aprovado pelo Congresso dos EUA em 2001, o ZDERA torna política dos EUA opor-se ao FMI, ao Banco Mundial e a outros financiamentos multilaterais para o desenvolvimento do Zimbabué até que um conjunto de condições seja cumprido, incluindo a realização de eleições livres e justas, a restauração dos direitos de propriedade privada e um compromisso com uma “reforma agrária equitativa, legal e transparente”. Como ato do Congresso, o ZDERA só pode ser anulado pela autoridade do Congresso.

Não está claro o que motivou a mudança repentina de política. Talvez haja um reconhecimento genuíno de que o principal produto das sanções económicas é o sofrimento civil ; que há poucas provas de que as sanções atinjam os objectivos políticos declarados; que as sanções unilaterais são amplamente consideradas uma violação do direito internacional ; ou que a alegação de que a situação no Zimbabué mereceu uma “emergência nacional” de duas décadas nos Estados Unidos é manifestamente infundada. [Vários esforços do Congresso ao longo dos anos tentaram controlar esses poderes de emergência nacionais indefinidos.]

Ou talvez não. Afinal de contas, o presidente mantém os regimes de sanções mais abrangentes e mortais, como o embargo a Cuba – prova suficiente de que os impactos humanitários não são uma preocupação principal.

Uma possibilidade real é que o fim do programa de sanções esteja ligado à evolução da controversa luta pela compensação da reforma agrária. Os proprietários de terras brancos que tiveram as suas propriedades expropriadas como parte do processo de reforma agrária procuraram milhares de milhões de dólares em compensação – milhares de milhões que o país altamente endividado decididamente não possui . Sob pressão internacional, o governo concordou com um acordo de compensação de 3,5 mil milhões de dólares (referido por alguns como “reparações reversas”) em 2020, mas até agora, os detalhes exactos permaneceram por resolver .

Alternativamente, no meio da indignação em todo o continente relativamente ao apoio da administração à guerra de Israel em Gaza, a medida pode ser entendida como uma concessão às exigências dos líderes africanos que há muito vêem as sanções ao Zimbabué como uma imposição neocolonial e uma afronta à soberania da África. nações. Se assim for, a mudança deverá ser vista como uma vitória da unidade e da solidariedade no Sul Global.

Seja qual for a motivação, e apesar de estar muito aquém da rejeição das sanções unilaterais como ferramenta, o fim do anterior programa de sanções ao Zimbabué é, acima de tudo, uma vitória para o povo do Zimbabué e um raro passo na direcção certa para o presidente Biden. política de sanções da administração. Esperamos que não seja o último.